Toàn cảnh vụ Shark Thủy và Apax Leaders nợ học phí phụ huynh cả nước đến nay

- ông Nguyễn Ngọc Thủy (Shark Thủy) từng liên tục thất hẹn trả học phí và nợ lương nhân viên ở các trung tâm của Apax Leaders.

Ông Nguyễn Ngọc Thủy (42 tuổi, ở Hà Nội) giữ chức Chủ tịch Tập đoàn EGroup và Tổng giám đốc Công ty cổ phần Anh ngữ Apax (Apax Leaders), là doanh nhân nổi tiếng với câu chuyện từng bỏ ngang ĐH và xây dựng được tập đoàn nghìn tỉ từ hai bàn tay trắng. Song, trong những năm gần đây, ông Thủy gắn liền với lùm xùm học phí tại Apax Leaders trước khi chính thức bị bắt tạm giam vào ngày 25.3.

Năm 2015, Apax Leaders chính thức gia nhập thị trường giảng dạy tiếng Anh tại Việt Nam và nhanh chóng vươn lên vị trí hàng đầu nhờ chiêu bài sử dụng 100% giáo viên nước ngoài và áp dụng triệt để công nghệ. Theo thống kê vào giai đoạn "hoàng kim", Apax Leaders từng có hệ thống 130 trung tâm giảng dạy tiếng Anh ESL và IELTS trải khắp hơn 32 tỉnh, thành trên cả nước với hàng vạn học viên đang theo học.

Tuy nhiên, kể từ sau dịch Covid-19, đơn vị này liên tiếp đóng cửa trung tâm, bắt đầu lùm xùm nợ học phí với phụ huynh cả nước. Sớm nhất là vào cuối tháng 9.2022, khi phụ huynh tố Apax Leaders chi nhánh Buôn Ma Thuột bất ngờ đóng cửa dù đã thu trước học phí. Tiếp đó, vào tháng 10, phụ huynh lại tố Apax Leaders chi nhánh Đà Nẵng dạy không đúng cam kết, chây ì trong việc trả lại hơn 730 triệu đồng học phí.

Đến tháng 11.2022, "xu hướng" đóng cửa trung tâm lan đến các tỉnh thành phía nam. Tại Biên Hòa (Đồng Nai), hàng chục phụ huynh kéo đến trung tâm để đòi hoàn học phí hơn 1,5 tỉ đồng. Điều tương tự diễn ra ở các trung tâm tại "đầu tàu" kinh tế cả nước là TP.HCM.

Trước những sức ép liên tục từ phụ huynh, vào cuối tháng, Shark Thủy nói sẽ "tái cấu trúc Apax Leaders". Nói với Thanh Niên thời điểm đó, Apax Leaders cho biết sẽ hoàn học phí nhiều đợt cho phụ huynh từ tháng 4.2023, "do cần thời gian chuẩn bị nguồn lực tài chính và chờ các trung tâm phục hồi". Đây là lần đầu tiên công ty này đưa ra cam kết công khai trên báo chí về việc trả nợ học phí cho phụ huynh.

Tuy nhiên, cam kết này nhanh chóng bị vạch trần là giả dối. Vào tháng 12.2022, phụ huynh tại các trung tâm Apax Leaders ở TP.HCM đã gửi đơn kêu cứu đến Thanh Niên vì bị Apax Leaders cắt liên lạc, không hoàn học phí 1,3 tỉ đồng. Thanh Niên đã làm việc với đại diện Apax Leaders và được hẹn giải đáp vào đầu tháng 1.2023. Nhưng đến ngày hẹn, chúng tôi đã nhiều lần liên hệ với người này và ban lãnh đạo công ty nhưng đều không nhận được phản hồi.

Đến giữa tháng 2, sau sức ép từ dư luận, Apax Leaders chính thức nối lại liên lạc với Thanh Niên và cho biết bổ nhiệm ông Nguyễn Anh Tuấn, một trong những lãnh đạo thời đầu, vào vị trí Tổng giám đốc điều hành, đồng thời đưa ra nhiều hứa hẹn khác. Đến cuối tháng 2, Apax Leaders lần đầu tổ chức họp trực tuyến với phụ huynh ở phạm vi nhỏ sau loạt động thái cắt liên lạc với sự tham gia của Shark Thủy và ông Tuấn.

Không hài lòng với lời giải thích và những cam kết từ lãnh đạo Apax Leaders, nhiều phụ huynh TP.HCM kéo đến Apax Phan Xích Long để đòi quyền lợi. Đồng thời, hàng trăm người cũng gửi đơn tố cáo Apax Leaders đến Sở GD-ĐT TP.HCM, Văn phòng Cơ quan Cảnh sát điều tra Bộ Công an tại TP.HCM và Phòng Cảnh sát kinh tế, Công an TP.HCM.